Вторжение человека в природу становится все глобальнее и с каждым годом окружающий наш мир становится все беднее. Исчезают растения и животные, которые были нашими спутниками еще в детстве. Например, алмаатинцы помнят, что еще сорок лет назад в южной столице гнездились ласточки. Эти доверчивые, робкие птички создавали тысячи гнезд на балконах, под крышами домов. Но безудержный рост населения, автомобилей, усиливающийся шум и загрязнение воздуха привели к тому, что ласточки покинули Алматы и теперь их изредка можно встретить только в деревнях, километров за сорок – пятьдесят от мегаполиса.
Мало кто знает, что в степях Казахстана гнездится и другая красивая и редкая птица – кречетка. Эта птица размером с голубя, имеет светло-песочный окрас, который переходит в темно-серые оттенки на брюшке. Отличительной чертой можно назвать темную «шапочку» на голове и выразительную темную линию вдоль глаз. Очень красивое, изящное создание природы, эта кречетка.
По данным 2006 года во всем мире насчитывается всего около 16 тысяч особей кречетки. Она перестала гнездиться на Украине и почти исчезла из южной России. Резкое падение численности этой птицы стало заметно в 90-х годах. Причины такого сокращения числа кречеток были неизвестны. И по предварительным оценкам международной организации по сохранению птиц BirdLife International численность кречетки сократилась на более чем 85%! В 2004 году ее занесли в Международную красную книгу.
При царящем в обществе всеобщем равнодушии к стремительно сокращающемуся разнообразию животных и растений, в Казахстане и за его пределами нашлись энтузиасты, которые решили спасти этот исчезающий вид.
В 2005 году Казахстанская ассоциация сохранения биоразнообразия (АСБК) совместно с Королевским обществом защиты птиц (RSPB, Великобритания) начали крупный проект «Кречетка» по изучению и сохранению этого вида.
Роб Шелдон, международный координатор проекта «Кречетка», RSPB:
-Кречетка - глобально угрожаемый вид, и может исчезнуть из природы в течение следующего десятилетия. Основная цель проекта: определить причины сокращения численности кречетки. Мы уже провели колоссальную работу в Казахстане по изучению выживаемости гнезд, на местах гнездования, изучали птенцов и взрослых особей. По результатам исследований можем сказать, что проблема не здесь.
Кречетка - мигрирующая птица. Они гнездятся в Казахстане, но зимуют на северо-западе Индии, значительно большая численность популяции сосредоточена на Аравийском полуострове и на северо-востоке Африки. На путях миграции птицы пересекают, по крайней мере, пятнадцать разных стран. Поэтому работа по проекту ведется также и в этих, важных для кречетки, странах - в Индии, на Ближнем Востоке и странах Северо-Восточной Африки.
Было выяснено, что основная причина сокращения кречеток это – незаконная охота на Ближнем Востоке. Поэтому дальнейшие действия по сохранению вида будут сосредоточены на борьбу с браконьерами и незаконной охотой в этих странах.
Работа в Казахстане будет продолжаться, так как здесь есть возможность отслеживать численность и стабильность популяции.
На сегодняшний день, я хочу отметить два самых больших успеха проекта «Кречетка» в Казахстане. Первое – мы определили причину сокращения численности популяции. После десяти лет работы с этим видом мы узнали многое об этой птице, чем когда мы только начинали работу.
Второй большой успех проекта - это вовлечение в проект молодых орнитологов и биологов Казахстана, которые получили большой опыт работы в проведении орнитологических исследований и природоохранных работ.
Кречетки прилетают в Казахстан в апреле и, в основном, сформированными парами и сразу же начинают устраивать гнезда на степных пастбищах - среди низкой травы. Весь сезон гнездования специалисты АСБК, в лице Руслана Уразалиева, национального координатора проекта и Тимура Искакова, технического ассистента, исследуют места обитания птицы вокруг населенных пунктов в поиске гнездовых колоний. На сегодняшний день обследовано более ста населенных пунктов.
Гнездятся кречетки небольшими колониями недалеко друг от друга. В мае в гнездах появляются кладки из 2-4 яиц, из которых в июне вылупляются птенцы.
Руслан Уразалиев, национальный координатор проекта «Кречетка» в Казахстане, АСБК
-Сначала мы находим гнезда, проводим замеры яиц в кладке для того, рассчитать приблизительную дату появления птенцов. Вылупившиеся птенцы кольцуются уникальной комбинацией из четырех цветных пластиковых колец, которые служат неким «удостоверением личности» птиц. С их помощью можно определить перемещения птицы, как в пределах гнездового ареала, так и за ее пределами во время миграции. На сегодняшний день нами окольцовано 1356 птенцов и 132 взрослых особей».
В июле кречетки начинают собираться в стаи. Таким образом они готовятся к большому перелету в теплые страны – к местам зимовки. Самая большая предмиграционная стая в Казахстане была обнаружена в 2010 году. Тогда специалисты АСБК насчитали около 2000 кречеток в Торгае (Западный Казахстан). Куда же летят эти птицы? Были известны места зимовок в Восточной Африке и северо-западе Индии, но то, каким путем туда летят наши птицы, было неизвестно.
Риз Грин выпускает кречетку со спутником на волю
Для изучения миграционных путей кречетки было решено использовать специальные спутниковые передатчики.
Риз Грин, ученый, Королевское общество защиты птиц (RSPB)
-Спутниковые передатчики, на сегодняшний день - единственный проверенный способ определения путей миграций птиц. Птицы пролетают несколько тысяч километров. Люди и ранее пытались узнать пролетные пути путем наблюдения птиц через бинокли, и зрительные трубы на местах остановок и кольцевания. Но это не давало полной картины передвижения птиц. Данные, полученные со спутниковых передатчиков, дают ценную информацию по местообитаниям, важным водно-болотным угодьям, которые используются птицами для приема пищи и отдыха во время миграции. Такая информация позволяет, при необходимости, проводить природоохранные мероприятия на определенных местообитаниях.
4-5 июня 2013 года в центральном Казахстане были установлены три новых спутниковых передатчика на кречетку. Первые передатчики были установлены еще в 2007 году, с участием Риза Грина. На сегодняшний день всего 18 кречеток помечены спутниковыми передатчиками. Кстати, кречетка – самая легкая птица в мире, на которую был впервые установлен спутниковый передатчик. Вес передатчиков – 5 грамм, что позволяет птице свободно летать, не замечая его груза.
Работа по спутниковому мечению финансируется международной организации BirdLife International и Дарвинской Инициативой (Darwin Initiative).
Руслан Уразалиев:
- Вот так и прошли 9 лет нашей работы с этой интересной птицей. За то время в проекте приняли участие около 20 казахстанских и зарубежных специалистов, более 30 студентов казахстанских и зарубежных университетов. Мы проехали более 400 тысяч километров в ежегодных поисках кречетки, провели более 120 тысяч часов наблюдений и работы. В итоге нами получено большое количество ценной информации, которая используется для сохранения этого уникального вида птиц.
Кречетке, можно сказать, повезло. Нашлись в далекой Великобритании люди, которые потратили годы жизни и немалые деньги, чтобы помочь спасти эту птицу от вымирания. Но в Казахстане сегодня есть много других видов птиц и зверей,сотни видов насекомых, десятки растений, которые находятся на грани исчезновения. Биологи нашей страны бьют тревогу, но их мало кто слышит. Государственное участие в сохранении биоразнообразия очень ограничено, к тому же все меньше в стране становится специалистов. Орнитологов, например, стало за последние годы меньше в несколько раз. Если так дальше пойдет, то рано или поздно казахстанцев встретит мрачная безмолвная весна – без птичьего пения, без многокрасочного цветения степи…
, 
